El presidente de la Federación de Molineros de Arroz (Femoarroz), Álvaro Hernán Ruiz, lideró una reunión con más de 300 agricultores en el auditorio de La Triada para analizar la crítica situación del sector y definir acciones ante la sobreoferta del mercado.
La conclusión principal del encuentro es la necesidad de una acción inmediata: reducir el área de siembra en un 45% respecto al año anterior. Esta medida implica dejar de sembrar unas 105,000 hectáreas en la región, de las cuales 96,000 corresponden al departamento de Casanare.
Según Ruiz, el año pasado el mercado no se ajustó y, por el contrario, Casanare creció un 3% cuando debía disminuir su producción, lo que ha generado un riesgo inminente de quiebra para el mes de agosto si no se toma conciencia de la responsabilidad del agricultor.
Femoarroz planteó una serie de medidas para mitigar el impacto económico solicitar al Gobierno Nacional una ayuda directa de 25,000 pesos por carga (200 pesos por kilo de paddy) para el arroz que ya está sembrado, lo que representaría una inversión estatal de unos 70,000 millones de pesos.
Ruiz fue enfático al advertir que el arroz sembrado a partir del 1 de febrero no contará con ningún tipo de auxilio gubernamental ni gremial, quedando bajo la «cuenta y riesgo» del productor.
El gremio recordó que el Gobierno no cumplió promesas anteriores sobre salvaguardias a importaciones de Ecuador, Perú y EE. UU., ni logró un control efectivo del contrabando.
De cara al año 2030, el sector enfrenta el reto de la reducción total de los aranceles del arroz importado de países como Estados Unidos, cuyos productores reciben subsidios significativamente superiores a los locales.
Para contrarrestar esto, Femoarroz propone la creación de un recurso parafiscal del 19% sobre las ventas de arroz blanco. Con estos recursos, administrados por el Ministerio de Agricultura y los gremios, se busca mejorar la competitividad para que Colombia pueda aumentar su área de siembra en un 50% en cuatro años y convertirse en exportador en un plazo de ocho años.
Finalmente, el presidente de Femoarroz destacó la buena acogida de estas medidas por parte de los asistentes, subrayando que factores como la reducción del crédito bancario y comercial también forzarán una disminución en las áreas de cultivo para la próxima temporada.